Ах, Франция, Франция... Страна, которая недаром признана жемчужиной Европы… Романтические провинции, очаровательные деревушки, города и мегаполисы, сказочные замки, роскошь Лазурного берега и лучшие горнолыжные курорты – все это вы найдете во Франции, стране Генриха IV и кардинала Ришелье, стране, неоднократно описанной в романах Мольера, Бомарше, Дюма, Зюскинда и даже Дэна Брауна...
   Для большинства россиян Франция - волшебство, мечта, государство, о котором, как нам кажется, мы знаем больше, чем о своем. По­жалуй, ни об одном другом месте на Земле мы не прочитали столько книг и не посмотрели столько фильмов, сколько о Франции. И может быть, не случайно именно французскому языку обучали юное поколение в нашей стране ещё в XVIII и XIX веках. «Он по-француз­ски в совершенстве мог изъясняться и писал», - манит изящной онегинской строфой Александр Пушкин.
   Ну а сейчас нам пора начинать наше путешествие. Ваш экскурсовод  сегодня – Шаховская центральная библиотека! Мы отправляемся в путешествие по набережным, площадям, улицам и паркам красивейших горо­дов Франции, там, где каждое здание и каждый булыжник мостовой буквально «дышат историей».

    В одно мгновенье мы переносимся в Прованс. Здесь, на берегу реки Роны, стоит старинный город Авиньон. Когда-то давно в нём находилась папская резиденция, о чём напоминают могучие стены Папского дворца. В Авиньоне родилась одна из самых обаятельных эстрадных певиц XX века - Мирей Матье. 
   Недалеко от Авиньона расположен город Экс-ан-Прованс. Говорят, что 80 процентов французов хотели бы жить именно здесь! Одних он привлекает богатой историей, дру­гих - изысканной кухней, третьих - красотой природы. Этот удивительный природный оазис - подходящее место для рождения гениального художника. Такого, например, как маэстро Поль Сезанн.
    Нашу «экскурсию» мы продолжим уже на побережье. Недалеко от границы с Италией находится Ницца. Этот город основали греки и назвали в честь богини победы Ники. Ницца известна своим расположе­нием и комфортными природными условиями (до 320 дней све­тит солнце!). Сейчас это фешенебельный курорт и центр притяжения богатых людей. 
   Вот мы уже в Каннах. В 1946 году в Каннах был проведён первый меж­дународный кинофестиваль, и звёзды ещё сомневались - стоит ли ехать? А сегодня самое знаменитое здание города - Дворец фестивалей и конгрессов. К нему ведёт не­большая лестница, превращающаяся в день открытия фестиваля в мае в желанное «место засады» для папарацци всего мира. Ведь именно по ней поднимаются мегазвёзды могущественной индустрии кино.
   А мы «тормозим» во втором по величине городе Франции - Марселе. Крупнейший порт страны, откуда уходили в походы крестоносцы. Всего в одной миле от Марселя, на острове на­ходится легендарный замок Иф, ставший после выхода романа Александра Дюма «Граф Монте-Кристо» местом паломничества туристов, стремящихся во что бы то ни стало побывать в камере Эдмона Дантеса.
   Следующая цель нашего путешествия - «розовый город» Тулуза. Его строители использовали кирпич из особой глины, который при обжиге получал розо­вый оттенок. Из него построено большинство домов старого го­рода.

А ещё через несколько столетий в розовые тона го­рода гармонично добавился фиолетовый. Согласно легенде, сол­дат наполеоновской гвардии привёз своей невесте фиалку, и цве­ток почувствовал себя очень комфортно в южных условиях. Вскоре в городе было создано общество разведения фиалок, а Тулуза стала «фиалковой столицей» Франции.
   Теперь мы отправляемся в город Бордо. Все в мире слышали про вино «Бордо». Бордо действительно крупнейший район вино­делия во Франции. Гуляя по городу, вы можете вспомнить не только важные моменты истории Франции, но и насладиться достижениями миро­вой архитектуры. Удивительная и прекрасная смесь из зданий, соборов, церквей, площадей разных временных стилей!
Расставшись со старинным городом, мы «летим» в Нант. Важным событием в истории города надо признать рождение в Нанте знаменитого писателя-фантас­та Жюля Верна. Сегодня в очереди в Музей Жюля Верна в Нанте мы видим людей всех возрастов. В душе многих из них, читавших его романы («Дети капитана Гранта», «20 000 лье под водой», «Пятнадцатилетний капи­тан», «Вокруг света за 80 дней»), есть, на­верное, небольшая кладовая с тайнами, мечтами  и  надеждами,  ростки  которых взошли ещё в юные годы после знакомства с творчеством французского гения.

   Мы добрались до следующего пункта нашего путешествия - небольшого скалистого острова с красивым и поэтичным названием Мон-Сен-Мишель, что в переводе на русский язык означает Гора св. Михаила.  А ещё его называют «замок фей, воздвигнутый среди моря». Дабы противостоять морской стихии (а здесь наблюдаются самые быстрые приливы, волны которых сравнивают со скачущей галопом лошадью, и са­мые могучие отливы во Франции), местные монахи приняли решение строить церковь прямо на вершине горы! По легенде, этот совет архиепископу дал сам архангел Ми­хаил. Поэтому и храм был освящён в честь него, и го­ра получила такое название. По своей популярности среди туристов остров счита­ется третьим местом во Франции после Эйфелевой башни и дворцового комплекса в Версале. Правда, те, кто видел остров в огнях вечерней подсветки, утверждают, что красота Мон-Сен-Мишеля вне конкуренции!

   Сейчас нас ждёт долина реки Луары. Ее называют долиной любви, долиной замков и даже свадебным платьем Франции. У каждого из сохранивших­ся замков (в настоящее время экскурсии проводятся в 60 из них!) своя история, своя интрига и тайна. Но самое поразительное, что они абсолютно друг на друга не похожи. Остановимся на кратком описании самых известных из них.
 Наиболее посещаем замок Шенонсо. Двухэтажное строение на пяти опорах моста через реку Шер создаёт впе­чатление парящей в воздухе белой голубки, которая желает рас­сказать всем о страстной любви короля Генриха II к фаворитке Диане де Пуатье.

 Вторым по посещаемости идёт ни с чем не сравнимый замок Шамбор. В его планировании, говорят, принимал участие сам Леонардо да Вин­чи. В замке около 400 комнат, которые расположены вокруг уникальной лестницы с двойным поворотом (именно в ней угадывается рука гениально­го Леонардо).

 Следующий прекрасный замок - Блуа.
В строении гармонично сочетаются архитектурные стили разных эпох - и поздняя готика, и ренессанс, и классицизм. Особое внимание туристов привлека­ют мощнейшая башня с винтовой лестницей (писатель Бальзак назвал её китайской пагодой) и кабинет Екатерины Медичи на втором этаже, где у неё были свои потайные «сейфы» с драгоценностями, государственными бумагами и ядами...

 
   Ну вот, наше путешест­вие по городам Франции подходит к концу. Осталась столица мира — ПАРИЖ! (Да, да, Париж не только главный город Франции, но и одна из признан­ных культурных столиц нашей планеты!) 
  Париж – как много в этом звуке!..  За названием каждого места этого города – целый веер ассоциаций – музыкальных, киношных, литературных. Кто-то бродит по Парижу, прижимая к груди толстый том Дюма, кто-то мечтательно стоит на Новом мосту, перелистывая страницы "Парфюмера" Зюскинда, а кто-то ищет линию розы в церкви Сен-Сюльпис, следуя четким указаниям Дэна Брауна из "Кода да Винчи".
Париж притягивает к себе, словно магнит, и не отпускает. Оноре де Бальзак сравнил Париж с океаном. И действительно, в него, словно реки и ручейки, стекаются со всего мира писатели и поэты, живопис­цы и скульпторы, артисты и музыканты, композиторы и режиссё­ры. Неслучайно одна из французских пословиц гласит: «Поэты рождаются в провинции, а умирают в Париже».
   Париж поражает величием и роскошью многочисленных замков, дворцов, церквей  и умиротворяет своими вели­колепными садами и парками. Здесь каждый камень - частица истории.
Вот одна из красивейших площадей мира - площадь Согласия. Это место выбрал ещё Людовик XV, и когда было закончено строительство, площадь была названа Королевской. Правда, ненадолго. Уже 13 лет спустя она стала площадью Революции. Именно на ней состоялись 1343 публичные казни, в том числе короля Людовика XVI.

Сердцем Парижа называют Лувр. За свою жизнь он пережил немало превраще­ний. Сначала крепость, затем замок, потом дворец и, наконец, музей - один из самых известных в мире! Попасть внутрь можно через прозрачную стеклянную пирамиду. Здесь сокровищ иноземных целое море! Представлены Древний Восток, Египет, Рим - всего 300 тысяч экспонатов!

Но сначала подойдем к «Джоконде» - известней в мире на сегодня, кажется, нет картины. Её улыбке 500 лет, но совершенство, видно, не стареет! Зал по­лон, как всегда, и каждый приближаю­щийся к ней думает, что Мона Лиза улы­бается ему! Секрет подобного эффекта Леонардо нам не оставил. Пусть челове­чество разгадывает тайны!

   Теперь заглянем на бульвар Монпарнас - место, где черпа­ли своё вдохновение многие гении мировой культуры. Среди этих людей - американский писатель Эрнест Хемингуэй. «Праздник, который всегда с тобой» - это он сказал не только о Париже, но и о Монпарнасе с его многочисленными кафе, барами, ресторанами, театрами, музеями.
А сейчас давайте поднимемся на гору Монмартр. Это один из семи холмов, на которых стоит Париж. Сегодня Монмартр - средоточие парижской богемы - художников и поэтов.
Обязательно нужно подняться на Эйфелеву башню, постро­енную к открытию Всемирной выставки 1889 года и ставшую чудом XIX века. Сейчас она стала символом Парижа (да и всей Франции!), а раньше у многих парижан не было восторга от строительства данного сооружения. Были гневные письма в адрес правительства и прочих представителей власти. Но Гюстав Эйфель отстоял право на жизнь своего шедевра, и вот уже много лет Эйфелева башня изящно и гордо стремится ввысь!
   В этом месте, к сожалению, пришла пора нам прощаться. Мы многое не успели, но, несмотря на это, надеемся, что отныне Франция будет всегда в вашем сердце!